“달려라 달려 로보트야! 날아라 날아 태권브이”
극장에서 상영된 지 20여년이 지난 지금, 반주만 들어도 저절로 부르게 되는 ‘로보트 태권브이’ 주제곡. 코흘리개 시절 멜빵바지 입고 아버지, 형, 누나와 함께 보았던 추억 속의 영화 로보트 태권브이가 ‘만화’와의 첫 만남이었던 30대가 적지 않다.

검정색 교복 차림으로 선생님들의 눈을 피해 만화방을 들락거리며 길창덕, 신문수, 이정문, 박수동 등 걸출한 작가들이 쏟아내는 명랑만화를 시간 가는 줄 모르고 탐닉했던 그 시절. 끊어진 필름처럼 아련한 추억으로 함께 떠올릴 이들을 만나야만 쏠쏠한 재미를 느끼며 수다 떨 수 있을, 그 시절 만화에 대한 영상들을 되새김 할 수 있는 곳이 있다. 부천에 위치한 한국만화박물관(이하 만화박물관)이 바로 그곳.

부천종합운동장 내 1층에 위치한 만화박물관은 2년 여의 짧은 역사 속에서도 대중에게 친숙한 만화라는 소재와 더불어 알찬 프로그램 운영으로 부천의 새로운 명소로 자리매김하고 있다.

만화박물관(www.comicsmuseum.org)은 크게 전시부문과 체험부문으로 나뉜다. 전시부문에서는 한국만화의 역사와 흐름 그리고 장르와 작가에 대한 소개가 주를 이루고 체험부문에서는 유명 만화 주인공들과 사진 찍기, 옛날 만화책 보기 등과 함께 만화를 직접 그려볼 수 있는 코너도 마련돼 있다.

박물관 정문엔 만화가 배금택의 유명한 캐릭터인 말괄량이 여중생 영심이와 그녀의 일편단심 민들레 왕경태가 “너희도 왔어?” 하는 모습으로 관람객을 맞이한다. 입구부터가 예사롭지 않다. “박물관 맞아?” 현장학습 나온 중학생의 첫 마디. 만화 캐릭터를 입체 모형으로 제작해 놓은 ‘캐릭터 월’이 시선을 사로잡는다.

개략적인 만화의 역사를 엿보고 나면 우리나라 최초의 SF만화인 최상권의 ‘헨델박사’(1953)를 비롯, 박광현의 ‘최후의 밀사’(1950), 김용환의 ‘코주부 삼국지’ 등 지금은 찾아보기 힘든 1950년대에서 1970년대에 이르는 희귀만화 30점이 눈길을 끈다. 꼭 만화 마니아가 아니더라도 우리나라 만화의 역사를 이해하는데 도움이 되는 코너.

“만화는 그냥 만화지….”라고 생각하시는 분이 있다면 이 기회에 정확히 알아 두는 것도 나쁘지 않을 것 같다. 만화박물관은 현재 만화 종류를 시사만화, 캐리커쳐, 카툰, 애니메이션, 코믹스로 구분하고 있다. 특히 인물의 특성을 부각해 그린 캐리커쳐 전시물 중에는 풍뎅이로 묘사된 모택동의 캐리커쳐가 인상적이다.

한국의 주요작가 16명의 연혁 및 작품들이 소개되어 있으며, 원화뿐 아니라 작가 개인의 애장품들도 보는 이에게 추억거리를 제공한다. ‘약동이와 영팔이’로 1960년대 건강한 웃음을 주었던 방영진의 에피소드라는 일기장을 포함해 ‘미스터 Q’ 허영만의 몽당연필과 그 연필을 깎았을 낡은 옛 연필깎이. ‘라이파이’로 유명했던 산호의 유화작품까지 다양한 작가들의 소장품들을 볼 수 있다.

현재 기획전시로 한국 최초의 만화가 이도영 (2003.12.18~2004.3.30)전이 열리고 있다. 관재 이도영(貫齋 李道榮 1884∼1933)은 1909년 당시 주요 일간신문인 <대한민보>를 통해 우리나라에서 처음으로 만화의 장을 연 한국 만화의 선구자로 평가 받는 인물. 특히 일제의 강제합방에 저항하여 날카로운 필력으로 반일·계몽적인 만화를 다수 발표한 것으로 명성이 높다. 만화박물관은 1933년 타계, 올해로 70주기를 맞는 이도영을 기리며 그가 <대한민보>에 게재했던 만화 중 의미 있는 작품 90점을 엄선해 기획전시를 열고 있다. 박물관의 홍보담당 강민정씨는 “한국 최초의 만화가이면서도 전시나 출판 등을 통해 아직 한번도 제대로 연구되지 못했던 이도영의 작품세계를 본격적으로 연구하는 첫 걸음이 될 것”이라며 “전시 큐레이터는 오랫동안 이도영을 연구해왔던 만화평론가이자 미술평론가인 최석태씨가, 연세대학 도서관이 <대한민보> 등 자료협조로 전시에 힘을 보탰다.”고 말한다.

입체 안경을 쓰고 실감나는 입체 영화를 볼 수 있는 3D 입체 디지털애니메이션 상영관에서는 ‘마법소녀의 환상여행’이 매 30분 간격으로 상영 중이다. 상영시간은 약 15분 정도.